L'origine du nom provient de la racine celtique et indo-européenne [gall-] pour étranger (cf. Gaulois - définition, Gallois, Galates, Galatie, Galicie - définition, Galice - définition, Gallus - définition). Cette zone était habitée dans l'Antiquité par des Thraces septentrionaux (les Daces) et des Celtes : Galați pourrait être une dérivation de Galates (nom grec des Gaulois, peuple celte)1. Galatie. Les Gaulois auraient eu une lointaine origine anatolienne. Ils avaient commencé à migrer vers l'Europe entre 4000 et 2500 av. J.C., et ils y ont introduit l'agriculture. Vers 2300 av. J.C. les Celtes sont arrivés dans les Alpes puis dans ce qui est devenu la Gaule où ils ont développé la culture de Hallstatt. À partir du IVe siècle av. J.-C. des groupes de Gaulois quittèrent les versants des Alpes et migrèrent vers les plaines du moyen et du bas Danube. Le nom de Galați pourrait provenir de cette implantation gauloise. Plus tard, en 279 avant J.-C. d'autres groupes de Gaulois quittèrent les Alpes pour envahir la Macédoine et la Thrace d'où une partie passa en Asie où ils fondèrent la Galatie2.
